Mbo biedt topkansen, maar ouders twijfelen nog steeds

Op zaterdag 31 januari 2026 publiceerde De Telegraaf een uitgebreide reportage over het mbo. Journalist Martijn Schoolenberg bezocht onze Open Dag op de techniekcampus in Den Haag en sprak met studenten, docenten en experts. De conclusie? Het mbo biedt uitstekende perspectieven, maar kampt met een hardnekkig imagoprobleem.

Wij herkennen dit beeld. Dagelijks zien wij gemotiveerde jongeren die twijfelen over hun studiekeuze. Niet omdat het mbo hen niet aanspreekt, maar omdat hun omgeving anders adviseert. De Telegraaf-reportage bevestigt wat wij al langer weten: er is werk aan de winkel. Hier delen wij de belangrijkste inzichten uit het artikel, aangevuld met onze eigen ervaring.

Beter verdienen dan hbo'ers

De cijfers in de reportage liegen niet. Wie de mbo-opleiding Verpleegkunde afrondt, verdient gemiddeld €22,70 per uur binnen anderhalf jaar na het diploma. Dat is hoger dan het hbo-gemiddelde van €22,20 volgens de Hbo Monitor 2024. Bij Bouw en Wegen loopt het bedrag op tot €20 per uur. Verzorgenden verdienen €19,80 en medewerkers in Service en Onderhoud €19,30.

"Uitstekende baankansen, prima salarissen en dankbaar werk," schrijft De Telegraaf. Toch daalde het aantal mbo-studenten van 504.288 in 2016 naar 467.500 in 2024.

Ouders kennen het mbo niet

Adnan Tekin, voorzitter van de mbo Raad, legt in het artikel uit waar het probleem zit. "Ouders die het mbo niet kennen en zelf een hbo- of wo-achtergrond hebben, aarzelen toch of hun kind daar wel heen moet. Onbekend maakt onbemind. Soms wordt er dan nog in termen van 'hoger is beter' gedacht."

Tekin pleit voor betere voorlichting op basisscholen. "Zo krijgen leerlingen er op jonge leeftijd mee te maken. En het is belangrijk dat het mbo ook op de havo en het vwo als een volwaardige route gepresenteerd wordt."

Het beeld bij ouders verandert wel, vertelt onze sectorvoorlichter techniek Eric Zegwaard aan De Telegraaf. "Soms zien we dat ouders het mbo op open dagen eerst nog niks vinden. Maar als ze dan merken dat hun kinderen helemaal 'aan gaan', verandert hun beeld. Hier kunnen ze echt praktisch aan de slag in de werkplaatsen, en halen ze niet alles uit boeken. Ouders vinden daarom steeds vaker dat hun kind lekker naar het mbo moet gaan."

"Laat mij maar ergens aan sleutelen"

De Telegraaf sprak tijdens onze Open Dag met Kyan Hoogeboom (16). Hij stond in een open motorklep te turen terwijl docent Raymond de Roos uitlegde wat er allemaal onder zit. "Ja, ik wil echt automonteur worden!" zegt Kyan in het artikel. "Ik ben geen fan van klaslokalen. Laat mij maar gewoon ergens aan sleutelen."

Ook vmbo-leerling Teddi (16) kwam langs. "Ik wil loodgieter en installatiemonteur worden. Dat is mijn vader ook, dan kan ik mooi het bedrijf in. En deze baan verdwijnt echt niet, want er moeten nog heel wat warmtepompen geplaatst worden!"

Teddi straalt in de reportage. "Ik vind het mooi om iets met mijn handen te doen. Dan hoef je niet de hele tijd te praten en kun je gewoon aan de slag. Op mijn achtste sleutelde ik ook al aan de auto thuis."

Omscholen naar mbo groeit

Het aantal Nederlanders dat zich omschoolt naar het mbo is de afgelopen jaren toegenomen. Dat blijkt uit cijfers van de Dienst Uitvoering Onderwijs die De Telegraaf opvroeg. In 2024 startten 719 mensen met een hbo- of wo-bachelor op zak met een mbo-opleiding. In 2023 en 2022 lagen die aantallen lager, met respectievelijk 673 en 610.

Steeds meer mensen ontdekken de aantrekkingskracht van praktische beroepen. Baangaranties en een goed salaris spelen daarbij een rol.

Van Europees Parlement naar vuilniswagen

De Telegraaf sprak ook met Quin Blokzijl (24), een oud-mbo'er die zelf ondervond dat de waardering voor mbo'ers beter kan. "Al vanaf groep 8 wil iedereen het liefst een vwo-advies krijgen en daarna door naar de universiteit. En op verjaardagen merkte ik dat mensen meer belangstelling hadden voor universitaire mensen dan voor mij."

Toch koos hij voor het mbo, omdat het lekker praktisch was. "Afgelopen jaar liep ik als eerste mbo'er stage bij het Europees Parlement. De mensen van topuniversiteiten spuugden nog net hun champagne niet uit toen ze hoorden dat ik niet van de universiteit kwam. 'Wie heeft je hier binnengelaten?', vroeg iemand eens."

Blokzijl wilde vervolgens iets heel anders en besloot om vuilnisman te worden. "Ik ben nu gelukkiger dan ooit! En ik ken vuilnismannen die emotioneel tien keer intelligenter zijn dan sommige Harvard-mensen. Als ik slecht geslapen heb, voelen ze dat direct aan, terwijl er in Brussel niks hardop gezegd werd en ze in abstracte, theoretische taal spraken."

Zij-instromers welkom

Leantine van der Jagt, hoofd communicatie van ROC Mondriaan, vertelt in de reportage over onze plannen. "Het is belangrijk dat nog meer mensen voor het mbo gaan kiezen. Anders valt het niet mee om alle opleidingen overeind te houden en dat doet ook iets met de bereikbaarheid voor studenten. Terwijl de arbeidsmarkt intussen om hen staat te springen!"

Wij zetten steeds meer in op opleidingen voor zij-instromers: mensen uit een andere branche die switchen naar sectoren als de techniek. Ook hopen wij dat toekomstige studenten keuzedelen binnen de opleiding op verschillende locaties kunnen volgen.

Stage in andere branches

Tekin doet in het artikel een opvallend voorstel. Studenten zouden tijdens opleidingen verplicht ook in een heel andere branche stage moeten lopen. "Dan krijgen ze daar meer begrip voor. Ook moeten mensen in hoge functies een voorbeeld geven door eens een zwaar, praktisch beroep te doen en hun havercappuccino even achter zich te laten."

Conclusie

De Telegraaf-reportage bevestigt wat wij dagelijks ervaren. Het mbo biedt wat de arbeidsmarkt nodig heeft: vakmensen met praktische kennis en goede vooruitzichten. De salarissen zijn concurrerend, de baangaranties staan. Toch blijft het imago achter bij de realiteit.

Wij nodigen ouders, leerlingen en decanen uit om zelf te komen kijken. Kom naar een Open Dag of meld je aan voor Proefstuderen. Ontdek wat onze studenten allang weten: praktisch werk is waardevol werk. En zoals Kyan het zegt: "Laat mij maar ergens aan sleutelen." Daar is helemaal niks mis mee.