ROC Mondriaan werkt met vier mbo-scholen aan technische innovatie

Hoe kan een robot helpen bij het samenstellen van chirurgische instrumentensets? Met die vraag gingen zo’n zestig mbo-studenten op 28 en 29 oktober aan de slag tijdens de Beethoven Student Challenge in Den Haag. Studenten van ROC Mondriaan werkten samen met studenten van vier andere mbo-scholen aan een technische oplossing voor Van Straten Medical. Het was de eerste keer dat vijf mbo-scholen gezamenlijk deze challenge organiseerden binnen Beethoven Zuid-Holland.

De opdracht was afkomstig van Van Straten Medical, een producent van chirurgische instrumentensets. Bij het bedrijf worden instrumenten in speciale netten geplaatst en met fixatieonderdelen vastgezet. Dat gebeurt grotendeels met de hand en vraagt veel tijd en nauwkeurigheid. Van Straten Medical wil doorgroeien naar een productie van 1.000 instrumentensets per maand en onderzoekt daarom hoe robotisering het productieproces kan ondersteunen.

Samenwerken aan een praktijkvraagstuk

De vier deelnemende studenten van Mondriaan, de Leidse Instrumentmakers School (LiS), mboRijnland, Techniek College Rotterdam en Da Vinci College werden verdeeld over gemengde teams. Hun opdracht: ontwerp een veilige, stabiele en verrijdbare werkconsole waarop een robotarm kan worden geplaatst. Daarbij moesten ze rekening houden met onder meer veiligheid, bereikbaarheid, materiaalgebruik en onderhoud. Ook de samenwerking tussen mensen en robots in de bestaande productieomgeving speelde een belangrijke rol.

Tijdens de tweedaagse challenge bij TU Delft Campus Den Haag werkten de studenten hun ideeën uit tot digitale CAD-modellen, visualisaties en fysieke prototypes. Docenten en deskundigen van onder meer Van Straten Medical en TU Delft begeleidden hen daarbij. Zo maakten de studenten niet alleen kennis met een concreet vraagstuk uit het bedrijfsleven, maar ook met andere technische opleidingen en disciplines.

Techniek én procesdenken

Op donderdag 29 oktober presenteerden de teams hun ontwerpen aan een jury. De winst ging naar een team met Ruben Baars en Valentijn Mos van mboRijnland en Michiel van Dijk van de LiS. Hun ontwerp voorzag in een centrale plek voor de robotarm, waarbij het werk naar de robot wordt gebracht. De jury was vooral te spreken over de combinatie van techniek en procesdenken. Ook de duidelijke koppeling tussen het probleem en de voorgestelde oplossing viel op. ‘Jullie zijn ook procesdenkers’, was het commentaar.

Samen bouwen aan technisch talent

De challenge is onderdeel van Beethoven Zuid-Holland, een samenwerkingsverband van onderwijsinstellingen en bedrijven dat zich richt op het opleiden van meer technisch talent. Vooral de halfgeleiderindustrie heeft de komende jaren duizenden extra technici nodig. De kennis en vaardigheden die tijdens de challenge aan bod kwamen, zoals robotica, mechatronica en precisietechniek, zijn echter ook in veel andere sectoren van belang.

Volgens Joost van der Veen, programmamanager Beethoven Zuid-Holland, laat de challenge zien hoe belangrijk samenwerking tussen mbo-scholen is. De vijf scholen willen deze samenwerking dan ook voortzetten en meer techniekstudenten de kans geven om aan vergelijkbare praktijkopdrachten te werken. Zijn ambitie: uiteindelijk moet zo’n ervaring beschikbaar komen voor alle techniekstudenten in Zuid-Holland.